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Jun 14, 2023

'Uma farsa': anúncio caótico interno da política habitacional conservadora para destruir as leis de poluição da água

O tratamento de um importante anúncio de política habitacional conservadora para rasgar as leis ambientais relativas à poluição dos rios, a fim de construir mais casas, foi considerado “descarado” e uma “farsa” pelos promotores.

O tratamento de um importante anúncio de política habitacional conservadora para rasgar as leis ambientais relativas à poluição dos rios, a fim de construir mais casas, foi considerado “descarado” e uma “farsa” pelos promotores.

Fontes da indústria temem que as mudanças nas leis de construção habitacional em Inglaterra para impedir que a legislação ambiental bloqueie os desenvolvimentos possam falhar porque um anúncio mal administrado já desencadeou uma grande reacção por parte dos grupos verdes.

Insiders da indústria imobiliária disserameuque o aparente fracasso do Governo em alertar os grupos ambientalistas sobre a nova política apenas serviu para lhes dar mais impulso.

“É desastrado o modo como [a política] foi tratada”, disse um executivo do setor. “A narrativa espalhou-se mal e agora os defensores do ambiente estão a tratá-la mal. Esperamos uma reação negativa, pois agora somos alvo do fracasso das empresas de água.”

Ele também deu a entender que a política chegou tarde demais. “Esta não é uma solução da noite para o dia… A inflação, a falta de procura e a crise do custo de vida significam que não veremos o mesmo nível de construção que poderíamos ter”, disse a fonte.

Os planos do governo para eliminar os requisitos derivados da UE sobre a poluição proveniente da construção de habitações têm sido elaborados há anos, com receios de uma reação ambiental a frustrar propostas anteriores.

Os construtores têm reclamado publicamente sobre a política desde 2021, que exige que novos empreendimentos habitacionais não aumentem a quantidade de poluição por nutrientes nos rios protegidos.

Os promotores são obrigados a compensar qualquer nova poluição, por exemplo, contribuindo para o desenvolvimento de novas zonas húmidas que filtram naturalmente o escoamento superficial. As compensações podem custar até £ 15.000 por casa.

A lei, que foi mantida durante o período do Brexit, interrompeu o desenvolvimento em vários condados na sequência de intervenções da Natural England. A política tem sido um alvo popular de reforma, com a ex-primeira-ministra Liz Truss a prometer abolir a política no ano passado, e o secretário do Leveling Up, Michael Gove, a promover a reforma em Julho.

As regras actuais revelaram-se controversas, com alegações de que o desenvolvimento foi bloqueado onde as regras foram aplicadas de forma demasiado rigorosa e que os construtores compraram explorações de trutas para as encerrar, a fim de cumprir as regras de neutralidade nutricional.

Apesar das reformas há muito elogiadas, a indústria imobiliária e os ambientalistas pareciam ter sido surpreendidos pelo anúncio na manhã de terça-feira, com o executivo a classificá-lo como uma “farsa”.

Um anúncio foi feito às pressas após instruções a vários jornais, enquanto alguns grupos ambientalistas e construtores de casas não sabiam que eram necessárias reformas.

Os activistas ambientais acusaram o Governo de mentir sobre as promessas de não enfraquecer a legislação ambiental da UE.

Fontes da indústria imobiliária também estão preocupadas com o facto de a questão poder tornar-se um pára-raios para os activistas fluviais, que estão insatisfeitos com a tentativa do Governo de a resolver.

Os construtores de casas argumentam que contribuem com uma quantidade muito pequena para a poluição dos rios, em comparação com as empresas de água e os agricultores.

Fontes apontaram o dedo para Tony Juniper, presidente da Natural England, como a força motriz por trás da atual interpretação estrita da lei.

Juniper negou as alegações de que a Natural England ou a neutralidade de nutrientes estivessem causando um bloqueio na construção de moradias, defendendo a política regularmente.

Em entrevista comeuno mês passado, Juniper apelou aos construtores para pararem de reclamar e “verem o panorama geral” da legislação.

Os construtores de casas têm questionado privadamente se o seu papel ainda é sustentável, dada a sua defesa vigorosa das regras. Entende-se que o Sr. Juniper tentou bloquear qualquer tentativa de afrouxar as regras de neutralidade de nutrientes, a fim de ajudar o desenvolvimento, quando solicitado pelo governo central.

A pressão da indústria sobre Juniper também se estende ao Secretário de Habitação. Embora Gove tenha apoiado recentemente os construtores em relação às mudanças, ele já havia sido criticado por falta de ação.