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Aug 22, 2023

Justin Steele, do Cubs, vence o duelo de arremessadores contra Corbin Burnes, dos Brewers

Justin Steele #35 do Chicago Cubs reage após uma eliminação na quinta entrada contra o Milwaukee Brewers no Wrigley Field em 29 de agosto de 2023 em Chicago, Illinois. Getty Cubs canhoto Justin

Justin Steele #35 do Chicago Cubs reage após uma eliminação na quinta entrada contra o Milwaukee Brewers no Wrigley Field em 29 de agosto de 2023 em Chicago, Illinois.

Getty

O canhoto do Cubs, Justin Steele, testou o joelho esquerdo atrás do monte enquanto o técnico David Ross voltava para o banco de reservas, satisfeito por seu ás se sentir bem o suficiente para permanecer no jogo de terça-feira.

Steele acabara de ser atingido na perna por um line drive. Mas ele iria superar isso, preservando o confronto de arremesso em uma importante série de rivalidade da Liga Nacional Central.

''Dois bons cavalos lutando; dois nº 1, na minha opinião, este ano”, disse Ross antes da vitória dos Cubs por 1 a 0 contra os Brewers. “E você os tem saindo e jogando pela divisão. Droga, é para isso que nos inscrevemos.

Os Cubs tinham Steele, seu promissor candidato ao prêmio Cy Young, no monte. E os Brewers líderes da divisão contavam com o destro Corbin Burnes, três vezes All-Star e vencedor do NL Cy Young em 2021, que ajudou a fortalecer a forte reputação de arremessador do time por vários anos.

Steele (15-3) derrotou Burnes no duelo, graças a uma grande dose de perseverança. Ele lançou seis entradas sem gols, e os apaziguadores Mark Leiter Jr., Julian Merryweather e Adbert Alzolay completaram o shutout com uma entrada cada.

Os Brewers fizeram Steele trabalhar no primeiro turno. Ele caminhou com o líder Christian Yelich e trabalhou em tantas contagens profundas que lançou 29 arremessos no terceiro eliminado.

O ataque dos Cubs recompensou os esforços de Steele, dando-lhe uma vantagem no final do inning.

Burnes acertou Nico Hoerner com um arremesso com um eliminado, depois rendeu uma dobradinha para Ian Happ que mandou Hoerner para o terceiro lugar. A partir daí, ele marcou facilmente no grounder de Cody Bellinger para o segundo lugar.

Steele saiu no segundo e trabalhou rapidamente para eliminar Joey Weimer em três arremessos. Então seu segundo arremesso para Victor Caratini ficou pendurado na base. Caratini acertou o controle deslizante com força, mandando a bola de volta para Steele a 160,2 mph.

Steele tentou balançar a luva na frente da perna esquerda, mas a bola o atingiu logo acima do joelho. Assim que a peça acabou, um treinador saiu correndo para ver como estava Steele. A dupla voltou para o monte com Ross a reboque.

“Eu sei o quão durão ele é”, disse Ross, “mas eu digo, 'Não vou tirá-lo a menos que ele me ligue para trazê-lo'. ''

Steele praticou alguns arremessos do monte e permaneceu no jogo, nunca pensando em sair.

Desse ponto em diante, apenas dois Brewers passaram em primeiro e nenhum chegou em terceiro.

“Na primeira ou segunda entrada, eu só precisava mudar de ideia”, disse Steele. “Parecia que minha [bola rápida] de quatro costuras estava cortando um pouco mais. Então, se eu quisesse colocá-lo no canto externo contra um destro, precisaria começar onde um canhoto estaria. . . . Acabou funcionando perfeitamente.”

Os destaques defensivos dos Cubs incluíram uma recepção saltitante na hera do defensor esquerdo Happ e um arremesso de embreagem do receptor Yan Gomes e uma marcação do segunda base Hoerner para expulsar Yelich tentando roubar o segundo lugar no oitavo.

Steele gerou oito rebatidas e erros com seu controle deslizante e mais seis com sua bola rápida. Sua velocidade diminuiu à medida que sua contagem de arremessos aumentava, mas ele ainda estava lançando com autoridade.

“Senti que ele simplesmente assumiu o controle do jogo”, disse Hoerner. ''E obviamente nós realmente precisávamos dele.''

Com duas eliminações no sexto, Weimer cometeu uma falta de bola longa. Steele não vacilou. Na contagem de 1-2, ele jogou um aquecedor para cima e para fora da zona. Weimer balançou forte e errou o terceiro golpe.

Foi o último arremesso de Steele na noite, o 111º recorde de sua carreira.