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Oct 09, 2023

A Índia rural deveria beber águas residuais urbanas?

É início de agosto e Kolar tem tons de marrom e verde. Chuvas inesperadas nos meses anteriores levantaram o ânimo dos agricultores daqui. Chamada de terra da seda, do leite e do ouro, Kolar

É início de agosto e Kolar tem tons de marrom e verde. Chuvas inesperadas nos meses anteriores levantaram o ânimo dos agricultores daqui. Chamado de terra da seda, do leite e do ouro, o distrito de Kolar, 70 km a leste da capital de Karnataka, Bengaluru, é conhecido por seus agricultores empreendedores e pela variedade de agricultura que praticam. Bengaluru deve o fornecimento contínuo de vegetais frescos e leite aos agricultores desta região. Quase todas as casas aqui têm uma fazenda adjacente e rebanhos de gado.

Interpondo brevemente a mundanidade cotidiana da vida agrícola em Kolar estava Csaba Kőrösi, o presidente da Assembleia Geral das Nações Unidas que visitou o Somambudi Agrahara Kere ou Somambudikere (kere significa lago em Kannada), um dos maiores lagos de Kolar, com o então menor secretário de irrigação, Mrityunjaya Swamy, no início deste ano. Ao avistar o lago, volumoso e repleto de águas residuais de Bengaluru, um Kőrösi visivelmente exultante elogiou publicamente o engenhoso projecto do governo de Karnataka que utiliza as águas residuais de Bengaluru para recarregar as águas subterrâneas de Kolar.

Chandramma, um morador local, não conseguia imaginar que o lago fedorento cheio de “galeeju neeru” (água suja) da cidade vizinha merecesse a visita de importantes líderes mundiais. Tudo o que ela sabe é que desde que as águas residuais chegaram ao seu quintal, o reservatório de armazenamento de água da sua casa exige uma lavagem uma vez por mês, em vez de uma lavagem anual. O povo de Kolar ficou tão desconfiado da água que agora ela é responsabilizada por todas as novas doenças. O filho de Chandramma, Vinay, colhe um punhado de amoreiras de sua fazenda para mostrar a suliroga (nome local de uma certa praga) que está causando o murchamento das folhas e dos botões. “Não tínhamos esse problema antes. Essa água está causando isso”, disse ele, apontando para o lago.

Somambudikere, como muitos lagos nesta região com escassez aguda de água, permaneceu seco durante a maior parte do ano até que o governo de Karnataka executou o plano para encher uma rede de 134 lagos no distrito com 440 MLD (milhões de litros por dia) de águas residuais de Bengaluru. . Até que o projeto, denominado Vale Koramangala-Challaghatta (ou Vale KC), fosse implementado, as águas residuais fluíam para Tamil Nadu através dos rios Dakshina Pinakini e South Pennar, causando muito desconforto ao estado vizinho. Como resultado da medida de controle de danos de Karnataka para redirecionar as águas residuais de volta às suas próprias terras áridas, o projeto KC Valley tomou forma em 2018. KC Valley é um dos três vales de Bengaluru, sendo os outros Hebbal-Nagavara ou HN Valley e Vrishabhavati Vale.

Considerado um sucesso poucos anos após sua implementação, sem dados concretos para apoiar a afirmação, KC Valley inspirou um projeto semelhante fornecendo 210 MLD de águas residuais do vale de Hebbal-Nagavara para o distrito vizinho de Chikkaballapur em 2020. Outro, Vrishabhavati Lift Irrigation Project , foi anunciado recentemente para levantar 243 águas residuais tratadas MLD para os distritos de Bengaluru Rural, Bengaluru Urban e Tumakuru.

Os problemas hídricos do distrito de Kolar remontam a décadas. Sem rios fluindo no distrito, ou a uma distância acessível dele, antigas dinastias criaram tanques ou lagos como reservatórios de águas superficiais. Com pouco mais de 3.000 lagos (Central Groundwater Board 2009), o distrito indiviso de Kolar, antes do distrito de Chikkaballapur ser separado dele em 2007, era responsável pelo maior número de lagos do estado.

Os lagos, concebidos em sequência topográfica, facilitando a recolha do escoamento dos reservatórios a montante para a jusante em cascata, serviram múltiplos propósitos, tais como abastecimento de água para uso doméstico, pecuário e agrícola e recarga de águas subterrâneas.

Entre 1972 e 2011, houve uma mudança de pastagens e terras agrícolas de sequeiro para plantações de eucalipto e cultivo irrigado, que os lagos não conseguiram apaziguar, revelou um estudo de 2020. Esta mudança no uso da terra reduziu o escoamento superficial e a recarga das águas subterrâneas em 30% e a necessidade de irrigação do distrito aumentou de 57 mm em 1972 para 140 mm em 2011. Os poços que podiam ir a grandes profundidades em busca de água tornaram-se os novos queridinhos dos agricultores de Kolar. O estudo observou que a utilização extensiva de poços aumentou a captação de águas subterrâneas em 145% neste período.