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Oct 08, 2023

Como um sistema de águas cinzas pode ajudar os proprietários de casas em Berkeley

Como esperamos coletivamente por mais chuvas de inverno, é o momento perfeito para pensar nas águas cinzentas. Uma versão anterior desta história foi publicada pela primeira vez em Edible East Bay. Esta é a água usada com cuidado de

Como esperamos coletivamente por mais chuvas de inverno, é o momento perfeito para pensar nas águas cinzentas.

Uma versão anterior desta história foi publicada pela primeira vez em Edible East Bay

Esta é a água usada suavemente em máquinas de lavar, torneiras de banheiros, chuveiros e banheiras – mas não em vasos sanitários – que pode ser capturada, filtrada e reutilizada. Os residentes da Califórnia têm a opção de instalar sistemas de águas cinzentas nas suas próprias casas, graças em grande parte aos activistas ambientais que construíram um sistema ilegal de águas cinzentas na EcoHouse de Berkeley em 2004.

“Eles foram em frente e simplesmente colocaram um”, disse Martin Bourque, diretor do Centro de Ecologia, que opera a EcoHouse. O modelo de casa e jardim, criado em 1999 por ativistas comunitários e localizado na Hopkins Street, pretende demonstrar formas acessíveis e econômicas de vida ecológica. Foi desenvolvido por ativistas envolvidos em hortas comunitárias, incluindo o arquiteto paisagista Karl Linn e o empreiteiro geral B. Mano Tondre.

O sistema de águas cinzas consistia em cascalho e plantas pantanosas com sistemas radiculares profundos e entrelaçados para filtrar a água da casa e os ativistas estimaram que economizou até 27.000 galões por ano. Mas depois de um workshop sobre águas cinzentas ter sido realizado na EcoHouse em 2004, os inspectores da cidade disseram aos activistas que a casa não estava à altura dos códigos de construção relativos à contaminação de águas residuais.

“Tivemos muitos problemas por causa disso”, disse Tondre, que foi cofundador da DIG Cooperative, Inc., que projeta e constrói sistemas de águas cinzas e pluviais. “Eu disse: 'quer saber, vou conseguir uma licença; Vou consertar onde falhamos.'”

Em janeiro de 2007, depois de mais de um ano de idas e vindas entre os ativistas e o departamento de construção da cidade, o sistema renovado da EcoHouse tornou-se “o primeiro sistema de águas cinzas permitido desse tipo para pequenas residências que conhecemos na Califórnia, ”, disse Bourque.

O processo ajudou a preparar o caminho para mudanças no código de encanamento em 2009, que tornaram muito mais fácil a construção legal de sistemas de água não potável, simples e de baixo custo. Santa Bárbara redefiniu as águas cinzas como distintas das águas negras em 1989, e a Califórnia começou a legalizar os sistemas de águas cinzas no início da década de 1990, mas as regras eram inicialmente muito restritivas para tornar prática a instalação dos sistemas.

No seu trabalho na DIG Cooperative, Tondre viu a popularidade das águas cinzentas aumentar nos últimos anos, à medida que as pessoas investem nas suas casas para enfrentar as alterações climáticas e a seca. Algumas cidades dos EUA, como Tucson, até obrigam os construtores a incluir tubagens para reciclagem de águas cinzentas em novas casas.

Os benefícios das águas cinzentas vão muito além das vantagens óbvias de poupar água em zonas propensas à seca e de gastar menos nas contas de água. Quando a água cinzenta é reutilizada, mantém a água fora dos sistemas de esgotos e sépticos, reduzindo a pressão sobre esses sistemas e a probabilidade de poluir corpos de água locais. Hoje, sistemas de águas cinzas simples e de baixo custo que não exigem mudanças no encanamento podem ser instalados sem licença de construção.

Laura Allen, que liderou workshops sobre águas cinzas na EcoHouse, tornou-se membro fundador da Greywater Action, uma colaboração educacional da Bay Area que ensina residentes e comerciantes como reduzir o uso doméstico de água.

Ela incentiva as pessoas interessadas em sistemas de águas cinzas a começarem por descobrir que parte da sua paisagem podem irrigar com água das suas máquinas de lavar. Este método Laundry to Landscape (L2L) foi inventado em 2008 pelo autor e designer de sistemas ecológicos Art Ludwig.

Veja os recursos recomendados pelo Centro de Ecologia paraconstrução de sistemas de captação de águas cinzas e pluviais

Allen tem muitos conselhos práticos para quem deseja instalar esse sistema.

“Olhe para a sua paisagem e comece pelas plantas maiores, as árvores; é mais fácil conseguir água”, diz ela. “Greywater é excelente para árvores frutíferas, arbustos, bagas e outras plantas grandes, mas não deve ser usada em alimentos se tocar diretamente na parte do alimento, por exemplo, uma cenoura.”